Goodwin ziet hoe het Verenigd Koninkrijk worstelt met de vraag: wie zijn we? Volgens hem is het antwoord niet langer duidelijk. “Samuel Huntington stelde ooit de vraag: wie zijn wij? Zijn antwoord was: een volk met gedeelde waarden, geschiedenis en identiteit. Maar als je dat vandaag in het VK vraagt, blijft het stil”, zegt Goodwin. Hij wijst erop dat de samenleving in rap tempo fragmenteert.

De instroom van migranten uit het Midden-Oosten en Afrika speelt hierin een centrale rol. Goodwin benadrukt dat er nauwelijks sprake is van integratie. Ondertussen gaat de economie gebukt onder lage groeicijfers, hoge schulden en de zwaarste belastingdruk sinds de jaren veertig.

NR-redacteur Daniel de Lievervraagt of Goodwin hoop ziet bij nieuwe politieke bewegingen zoals Reform UK of burgerinitiatieven. Goodwin antwoordt dat hij weinig verwacht van de gevestigde partijen. Volgens hem reageren die alleen op druk van buitenaf. “De enige taal die de elite begrijpt, is de druk van populistische, anti-establishmentbewegingen”, stelt hij.

Hij wijst erop dat Labour de verkiezingen won met de laagste stemmenaantallen voor een winnende partij in bijna een eeuw. Die ‘liefdeloze overwinning’ toont volgens Goodwin hoe zwak de steun voor de gevestigde orde is.