De statushouders verblijven sinds maandag 3 augustus in het Ambassador City Centre-hotel aan de Oude Groenmarkt. Zij worden volledig gescheiden gehouden van de normale hotelgasten. Ook mogen zij geen gebruikmaken van restaurant The Governor, meldt De Telegraaf.

Afgescheiden gedeelte van hotel
Hoteleigenaar Max Kuijkhoven zegt dat hij met zijn uitleg vragen van omwonenden wil beantwoorden. De statushouders wonen volgens hem in een ‘volledig afgescheiden gedeelte’ van het gebouw. Dat deel beschikt over een eigen ingang en eigen voorzieningen.

Kuijkhoven zegt: ‘Met een eigen entree en eigen voorzieningen. Hotelgasten komen daarom niet in het gedeelte waar de statushouders verblijven, en andersom geldt dat ook.’ Binnen het aparte deel is een gezamenlijke ruimte ingericht. Daar kunnen de bewoners eten, drinken en hun vrije tijd doorbrengen.

Volgens de eigenaar blijft de invloed op de gewone bedrijfsvoering beperkt. Hij wijst erop dat het gaat om hotelkamers die tijdens de winterperiode vaak leegstaan. ‘Op deze manier wordt bestaande capaciteit benut’, aldus Kuijkhoven.

De ondernemer staat volledig achter de opvang. Hij vindt deze oplossing ook beter dan het gebruiken van bestaande woningen. ‘Zo hoeven er geen woningen aan de woningmarkt te worden onttrokken. Daarom vinden wij dit een veel betere en duurzamere oplossing.’

Burgemeester hekelt hoge kosten
De opvang eindigt pas wanneer alle dertig statushouders een sociale huurwoning hebben gekregen. Tot dat moment betaalt het COA jaarlijks ongeveer één miljoen euro. Burgemeester Wienen reageerde op de kosten  in het televisieprogramma Goedenavond Nederland.

Wienen vindt het goed dat er tijdelijke opvang beschikbaar is. Toch zijn de kosten volgens hem slecht uit te leggen. In een groter wooncentrum zouden de kosten per statushouder volgens hem slechts een tiende van het huidige bedrag bedragen.

De burgemeester riep daarom op om naar goedkopere oplossingen te kijken. ‘Daar moeten we met z’n allen eens goed over nadenken.’ Hoe lang de hotelopvang nodig blijft, is niet bekend.

Rechtse partijen eisten openheid
De komst van de statushouders zorgde in juni voor kritiek van rechtse partijen in de Haarlemse gemeenteraad. Wienen wilde aanvankelijk niet bekendmaken waar de nieuwkomers zouden worden ondergebracht. Forum voor Democratie noemde dat ‘essentiële informatie bewust achterhouden’.

Na nieuwe vragen van Trots-commissielid Jac Amand maakte de burgemeester de locatie alsnog bekend. Wienen vond het toen ‘logisch’ om de naam van het hotel te noemen. PRO-raadslid Palwasha Hamzad sprak juist van ‘ongepaste nieuwsgierigheid’.