Het conflict ontstond toen de werknemer op Paarse Vrijdag homoseksualiteit een “gruwel in de ogen van God” noemde. Hij beweerde dat degenen die “deze gruwelen begaan naar de hel gaan” en maakte een spuugbeweging richting de regenboogvlag. Ondanks herhaalde gesprekken en waarschuwingen weigerde de werknemer zijn standpunten aan te passen, wat leidde tot een verstoorde arbeidsrelatie.

Het Insula College besloot vervolgens om de arbeidsovereenkomst te ontbinden. De werknemer ontving een transitievergoeding, maar ging in hoger beroep tegen het ontslag. Hij stelde dat zijn grondrechten, zoals de vrijheid van godsdienst en meningsuiting, waren geschonden.

Het Haagse hof oordeelde echter dat de inmenging in deze grondrechten gerechtvaardigd was. Volgens de Wet voortgezet onderwijs heeft de school de verplichting om een veilige en accepterende omgeving te bieden voor zowel leerlingen als personeel, ongeacht hun seksuele geaardheid. Als docent-assistent werd van de werknemer verwacht dat hij bijdroeg aan een respectvolle en veilige schoolomgeving.

Het hof benadrukte dat de werknemer zich respectvol had moeten uiten, vooral in de aanwezigheid van leerlingen. Zijn uitlatingen en gedrag, zoals het aanstoot nemen aan een paars armbandje en het maken van een spuugbeweging naar de regenboogvlag, werden als schadelijk voor het schoolklimaat beschouwd. Daarmee bevestigde het hof de eerdere uitspraak van de kantonrechter.

Eerdere voorvallen met leraren
Het is niet de eerste keer dat een soortgelijk voorval plaatsvindt. Zo is de Ierse leraar Enoch Burke al tweemaal in de gevangenis beland, vanwege een langdurig conflict met zijn voormalige werkgever. De leraar weigerde een transgender leraar aan te spreken op de gewenste manier, wat uiteindelijk leidde tot zijn ontslag. Sindsdien negeert Burke een rechterlijk gebiedsverbod, wat grote juridische gevolgen voor hem heeft. Van de week is Burke opnieuw gearresteerd.

In Groot-Brittannië heeft de wiskundeleraar Joshua Sutcliffe een beroepsverbod gekregen, omdat hij een leerling bij diens geboortegeslacht heeft aangesproken. Volgens de onderwijsautoriteit heeft hij de leerling hiermee onvoldoende 'waardigheid en respect' betuigd. Sutcliffe ging de beslissing aanvechten.

Ook lerares Selma Gamaleldin is ontslagen op een Zweedse school, omdat ze weigerde een non-binaire leerling aan te spreken met de passende voornaamwoorden. Evenals Burke en Sutcliffe beriep zij zich hierbij op haar christelijke geloof. Desondanks eiste de leerling een schadevergoeding van omgerekend 13.000 euro. Voor Gamaleldin dreigde er zelfs een officiële waarschuwing van de lerarenbond.