Trump opende het gesprek met harde woorden. „We zijn hier vandaag om een ongekende en historisch succesvolle operatie te bespreken,” zei hij. „Mijn regering heeft in de afgelopen weken leden van buitenlandse drugskartels gearresteerd, vervolgd en voorgoed verwijderd van Amerikaanse bodem. En de mensen rond deze tafel zijn degenen die dat hebben gedaan.”

Volgens Trump is het doel van de taskforces duidelijk: het ontmantelen van criminele netwerken, het stoppen van mensensmokkel en het bestrijden van buitenlandse bendes in de Verenigde Staten. De president noemde de kartels „het IS van het westelijk halfrond”. Hij beschuldigde zijn voorganger Joe Biden ervan de grens te hebben overgeleverd aan criminelen. „Wat we erfden was een schande,” zei Trump. „Maar maak je geen zorgen. We nemen het land terug.”

Grootschalige actie tegen kartels
De taskforces kwamen eind augustus volledig in actie en bestaan uit teams van de FBI, ICE, de Drug Enforcement Administration en de U.S. Marshals, samen met lokale politiediensten. De operaties hebben volgens de regering al meer dan 3.000 arrestaties opgeleverd van buitenlandse terroristen en kartelleden, waaronder figuren van de Sinaloa-bende, MS-13 en het Jalisco-kartel.

Ook zouden 2 miljoen fentanylpillen, bijna 70 ton andere drugs, 3 miljoen dollar in contant geld en meer dan duizend illegale vuurwapens in beslag zijn genomen. „In enkele weken tijd heeft de taskforce het grootste aantal kartelleiders, handlangers en bendeleden in de Amerikaanse geschiedenis gearresteerd,” verklaarde Trump. „We stoppen niet voordat de dreiging volledig is uitgeroeid.”

Woordvoerder van het Witte Huis Abigail Jackson noemde de operatie „een historisch succes”. Volgens haar laat het initiatief zien wat mogelijk is „met een leider als president Trump, die bureaucratie durft te doorbreken en de veiligheid van de Amerikanen vooropstelt.”

Gabbard: ‘Babyhandel door kartels’
Ook inlichtingendirecteur Tulsi Gabbard sprak tijdens het overleg. Zij onthulde een van de meest schokkende dossiers die de taskforces tot nu toe ontdekten. „Het meest kwaadaardige was dat we inlichtingen deelden met de Mexicaanse politie, wat leidde tot de arrestatie van een met het CJNG-kartel verbonden babyhandelaar genaamd La Diabla,” zei Gabbard.

Volgens haar was deze vrouw betrokken bij „het lokken van zwangere vrouwen, het uitvoeren van illegale keizersneden, het oogsten van organen en de verkoop van pasgeboren baby’s.” Gabbard prees Trump voor zijn „leiderschap” in deze strijd en benadrukte dat haar mensen „24 uur per dag, zonder loon” werken tijdens de lopende overheidsstilstand. „Ze geloven in uw leiderschap en in de missie die u hebt gepresenteerd,” zei ze.

Mother of God…

DNI Gabbard outlines an insidious “baby trafficking” operation being carried out by the cartels, where they would lure pregnant women, perform illegal c-sections, and sell the newborn babies…

This is what the Dems were allowing with their open borders… pic.twitter.com/TwVvD1CUCT

— Clandestine (@WarClandestine) October 23, 2025

Oorlog tegen kartels
De rondetafel vond plaats terwijl het Amerikaanse leger tegelijkertijd militaire aanvallen uitvoert op drugsschepen in de Caraïben en de oostelijke Stille Oceaan. Deze acties maken deel uit van Trumps bredere strategie om transnationale kartels „met kracht” te ontmantelen.

In maart zei hij daarover in het Congres: „Het gebied direct ten zuiden van onze grens wordt volledig gedomineerd door criminele kartels die moorden, verkrachten en martelen. Ze hebben de volledige controle over een natie en vormen een ernstige bedreiging voor onze nationale veiligheid. De kartels voeren oorlog in Amerika, en het is tijd dat Amerika oorlog voert tegen de kartels.”

Met zijn campagne tegen georganiseerde misdaad wil Trump laten zien dat de Amerikaanse overheid, onder zijn leiding, hard optreedt. „Dank jullie wel,” besloot hij. „We gaan niet stoppen totdat de dreiging volledig en voorgoed is verdwenen.”