Spaanse activiste krijgt celstraf wegens opruiende uitlatingen tegen migranten

De Spaanse extreemrechtse activiste Isabel Medina Peralta is door de rechtbank van Madrid veroordeeld tot één jaar gevangenisstraf en een geldboete van 1.080 euro. De veroordeling volgt op een betoging in mei 2021, waarbij Peralta opriep tot geweld tegen Marokkaanse migranten. De rechters oordeelden dat haar uitspraken aanzetten tot haat en geweld, en daarmee buiten de grenzen van de vrijheid van meningsuiting vielen. Dit meldt El Diario.
Peralta is actief binnen radicaal-nationalistische bewegingen in Spanje. Ze nam deel aan meerdere bijeenkomsten van extreemrechtse organisaties en werd Duitsland uitgezet vanwege haar openlijke steun aan neonazistisch gedachtengoed. Op sociale media noemt ze zichzelf een 'nationaalsocialist'; ook circuleren er foto's van dat ze de Hitlergroet brengt.
Peralta's uitlatingen, waarover de rechtszaak ging, werden gedaan tijdens een manifestatie voor de Marokkaanse ambassade in Madrid, georganiseerd door de inmiddels ontbonden groepering Bastión Frontal. Peralta sprak daar onder meer de woorden: “We zullen hen onder ogen komen, dood aan de indringer” en stelde dat Europa zou worden “overspoeld” en “vervangen” door immigranten. De bijeenkomst vond plaats tijdens een diplomatieke crisis tussen Spanje en Marokko, waarbij in korte tijd veel migranten de grens overstaken bij Ceuta.
De demonstratie was niet officieel aangemeld en eindigde in ongeregeldheden waarbij meerdere arrestaties plaatsvonden. Beelden van Peralta’s toespraak verspreidden zich snel via sociale media en kregen duizenden weergaven.
Oordeel van de rechtbank
Volgens de rechtbank zijn de uitspraken van Peralta niet te verdedigen als louter politieke kritiek. In het vonnis staat dat zij zich schuldig heeft gemaakt aan “provocatie tot discriminatie en haat”. De rechters benadrukken dat haar woorden “gericht waren op het aanwakkeren van vijandigheid tegenover een specifieke bevolkingsgroep”, in dit geval Marokkaanse migranten.
De rechtbank erkent het recht op vrije meningsuiting, maar stelt dat dit recht begrensd wordt zodra uitlatingen “de menselijke waardigheid aantasten” of “oproepen tot geweld en haat”. In dit geval was volgens de rechters sprake van “een strijdlustige toon en expliciete verwijzingen naar vijandigheid”.
Reactie van Peralta
Peralta liet na de uitspraak via sociale media weten geen spijt te hebben. “In een jaar cel gaan ze mij niet van mijn doel afhouden,” schreef ze op X (voorheen Twitter). “Ik zal blijven doen wat ik kan om mijn land te redden.” Ze benadrukte bovendien dat ze haar uitspraken zou herhalen als de situatie zich opnieuw voordeed.
Tijdens de rechtszaak had Peralta nog verdedigd dat haar woorden slechts “een uitdrukking” waren en geen directe oproep tot geweld. Ze betoogde dat ze kritiek wilde uiten op het migratiebeleid van Spanje en Marokko, niet op migranten zelf. De rechtbank ging daar niet in mee.
Juridische context en achtergrond
Het Openbaar Ministerie had een zwaardere straf geëist: drieënhalf jaar gevangenis en een geldboete van ruim 3.000 euro. De rechtbank koos voor een lagere straf, mede omdat Peralta geen strafblad heeft. Als de veroordeling definitief wordt, hoeft ze mogelijk niet de cel in zolang ze zich aan voorwaarden houdt.
De uitspraak is de nieuwste in een reeks rechtszaken tegen figuren uit de radicaal-rechtse hoek in Spanje. De groep Bastión Frontal, waartoe Peralta destijds behoorde, is inmiddels ontbonden maar blijft onderwerp van onderzoek door justitie vanwege eerdere uitlatingen en optredens.
De rechters lieten ook in het vonnis weten dat het doel van de uitspraak niet is om afwijkende politieke standpunten te bestraffen, maar om uitlatingen tegen te gaan die “gericht zijn op het ondermijnen van de waardigheid van kwetsbare bevolkingsgroepen”.
Peralta’s advocaten hebben nog de mogelijkheid om in beroep te gaan tegen de uitspraak. Tot die tijd blijft het vonnis voorlopig van kracht, maar niet definitief. De zaak heeft tot brede discussie geleid in Spanje over de grenzen van vrije meningsuiting, politieke activisme en de aanpak van extremistische retoriek.